用對方法搞定英語

(原書名 你用對方法學英語了嗎?)

 

不要練英語聽力。

不要背英語單字。

要用填鴨式教學方式學英語。

第一章   終極的三個問題

一之一

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什麼叫做會英語? 

最近豆子來找我,想要知道如何才能學會英語,

豆子:「我花了很多的時間背單字,跟練習英語聽力,可是英語能力卻沒增進多少,你能不能告訴我,要怎麼樣子做才能有效地學會英語。」

薯條:「想要有效地學會英語,第一件事就是千萬不要花時間背單字,也不要花工夫在練習英語聽力上。」

豆子:「為什麼?一般人在學英語,不都是要背單字跟進行英語聽力練習嗎?」

薯條:「就是因為這樣,所以才會有這麼多人學英語,但學不會英語。因為單字不是語言,而是語言的組成單元,背再多的單字,就好像是再多的建築材料,仍不等同於一棟建築物一樣。不管是聽說讀寫,我們絕大部份都是用句子來與人溝通,而不是用單字,只有在表達簡單的意思時,我們才會用到單字或片語。所以請你不要背單字,而是要背句子,背單字應該在具有相當熟練英語句子後,再來背,這樣效果才會好。

而至於不要練聽力,則跟什麼才叫做會英語有關。

一般人常以為會英語,就是能夠聽說讀寫英語,其實這樣的說法並不正確。

豆子:「那什麼才叫做會英語?

答案其實很簡單,會英語,就是要能講英語、會說英語才算數。所以就算你聽得懂英語,但不會講英語,仍然不算是會英語。

因此若想要有效地學會英語,就千萬不要背單字,跟練習英語聽力,而是要練習說英語句子,背英語句子。」

豆子:「如果會說英語才算是會英語,那難道會聽英語與會讀寫英語均不算是會英語嗎?」

薯條:「沒錯,會聽英語與會讀寫英語均不算是會英語,唯有會說英語,才算是會英語,例如以英語為母語的文盲,雖然不會讀與寫英語,但是任何人也無法反駁他們會英語的事實。

再者就人類學家的調查,目前世界上有百分七十左右的語言沒有文字,既然這些語言沒有文字,自然也就沒有所謂的讀與寫這回事。

況且寫作能力,也必需建構在口說能力基礎之上,因為若不能流利地說英語,寫起英語自然就會跟讀吞吞吐吐,無法一氣呵成。更何況,我們也未曾看見有不會說中文,但是卻讀寫中文流利的人。

所以讀與寫英語的學習,應該排在會說英語之後再來學,因此讀與寫英語的能力,可以說是會說英語之後的衍生能力。

而聽得懂英語,也不算是會英語。舉個例來說,我有一個二歲多的姪兒,雖然不太會說話,但是大人說些什麼,絕大部份他都聽得懂,請問你覺得我這個二歲多的姪兒會國語嗎?」

豆子:「不會,因為他還在學國語。」

薯條:「沒錯,所以聽得懂英語,但不會說英語,或是不太會說英語,都算還是在學習英語,而不是會英語。

而且學英語也不需要練習聽力,因為一旦你會說英語,你就自然能聽得懂英語。就像我們週遭的人,有那一個人是會說國語,但聽不懂國語的?

沒有嗎!對不對。所以只要你會說英語,你就自然能聽得懂英語,因此千萬不要白花時間練習聽英語,而是要練習說英語。」

 

不要練習英語聽力

 

豆子:「可是學英語不是也得要練習英語聽力嗎?」

薯條:「學英語不需要練習英語聽力,而是要聽英語。因為沒聽過的英語,就講不出來,而若聽不清楚英語,我們就無法清楚地講出英語來。

所以聽英語的目的是為了講英語,而不是像英語聽力練習的目的,是為增進英語聽力。」

豆子:「可是如果我們不練習英語聽力,那我們的英語聽力就沒辦法提升。」

薯條:「注意聽這段話!沒聽過的英語,你絕對說不出來,而只要你會說的英語,你就會聽得懂。」

豆子:「沒聽過的英語,你絕對說不出來,而只要你會說的英語,你就會聽得懂。你的意思是說,只要我會說英語,我自然就能聽得懂英語,所以只要會講英語,英語聽力也就沒問題。」

薯條:「沒錯,因為就算你能聽得懂英語,也不代表你會說英語,而當你會說英語,自然能聽得懂英語。所以如果你想要有效地增進你的英語聽力,就要採用聽一說十策略,把英語訓練的重點擺在說英語上,多說英語,你的英聽自然就會進步。

況且你每講一次英語,就等於自己也聽了一次英語,所以說英語的訓練,不但能有效地增進口說能力,也能有效地增進英語的聽力。

再者千萬別忘了聽得懂英語,並不算是會英語,唯有會說英語,才算是會英語,所以若不能有效地增進說英語的能力,進行再多的英語聽力訓練,到頭來也是白費。」

 

聽一說十

 

豆子:「聽一說十策略,什麼是聽一說十策略?」

薯條:「聽一說十策略,指的是練習項目或是練習時間的分配,簡單的說,如果你花了一個小時練習英語聽力,那麼相對的你就得要花十個小時來練習英語口說訓練,這樣才能有效地將被動聽來的語句,有效地轉化成能被你能主動表達出口的語句。」

豆子:「聽與說的練習時間分配,一定得要一比十嗎?」

薯條:「不一定,如果你能將被動聽來的語句,有效地轉成能主動說出口的語句,一比五也可以,反之,如果有必要的話,一比十五也可以。」

 

不考單字,考句子

 

薯條:「雖說我們可以用單字來與人溝通,但是無論是聽說讀寫,我們絕大部份用的都是句子,而非單字,所以語言可以說就是由句子建構而成。因此我們必須把先把單字造成句子,才能有效地使用單字來與人溝通,或是直接背句子,日後就能用所記住的句子來與人溝通。而且背句子的記憶效果,會比只背單字的效果好。

因此記住單字的最好方法,就是把單字造成各種句子,然後不停地練習說這些句子,直到能直覺地說出這些句子為止。要不然就算是背再多的單字,但不會用,一樣是白忙一場。

豆子:「這樣子說來,學校的單字小考,應該要改成句子小考才對。這樣學生才能知道如何地用單字,而不只是只是記住單字而已。」

薯條:「前一陣子,我曾問過某學校的英語老師,為什麼要考單字?他回答我,這樣學生回家才會讀英語。

我說,不對,學生回家不會讀英語,也不會學英語,而是只會背單字。

他呆了一下,仔細想一樣,沒錯,只考單字,學生回家只會背單字,而不會學英語。

然後我又再問他,請問考單字真得能有助於學生學會英語嗎?

在從來沒有想過這問題的情況下,他又呆了一下,想了一會,回答我說:「沒有。」

於是我再問他:「如果考單字,不能幫助學生學英語,那你為何要考學生單字?

他沒有回答我這個問題,反而問我:「要不然他要怎麼做?」

我回答:「這要看你的教學目標是什麼而定,若你明確地知道你的教學目標為何,你就會知道要做些什麼。

雖然對方並沒有回答我,為什麼要考單字的問題,但我猜大概是因為,一、本身並不清楚學會英語的正確定義為能說會講英語。二、因為其他人都這麼做,所以跟著做,簡單的說,就是便宜行事。」

 

大部份的人之所以認為學英語就是要背單字,基本上都是因為學校的英語老師,老是在考單字,而不考句子所造成的。

但是背單字是學不會英語的,唯有背句子才能有助於英語能力的成長。因此就如你說的,學校的單字小考,應該要改成句子小考才對,這樣學生才會知道如何地用單字。如何用英語來表達自己的想法概念。」

豆子:「所以不要背單字,而是要背句子。而且也不需要練習英語聽力,而是要練習說英語、講英語,這樣才能有效地學會英語。

 

薯條:「是的,想要學會英語,一定得要把練習的重心放在英語口說能力訓練上。在清楚地知道何謂學會英語之後,再來我們要討論的是,目前你的英語能力程度到那?」

 

方法跟隨目標

 

上國中是我接受英語教育的開始,那時的我根本搞不清楚什麼叫做學會英語,而老師也從來沒說過,再加上英文課老是要我們背單字,記文法。因此我自然而然地覺得學好英語,就是能夠記住很多的單字與文法規則,而通過考試則是學會英語的証明。

而一旦認為學會英語,就是能在英語考試得高分,而英語考試的又是以筆試的方式,考學生的單字與文法結構。

所以自然就會覺得學英語的正確方法,就是得要不停地背單字,記住文法,這樣才能順利地通過英語考試。但這想法大錯特錯,因為不用就一定會忘,所以單字與文法,總是得重複的記,而且英語能力根本沒辦法有效地增長定基。

或許有人會認為,學英語本來就是要背單字、要學文法,要不然如何能學會英語。

沒錯,想要學會英語,的確是要具有相當的字彙與文法觀念。但前提是,得要用正確的方法來增進字彙量、與文法知識,這樣才能有效地增進英語能力的養成。

這點可以由大部份的學生都在背單字、記憶零碎的文法規則,但是英語能力一樣不佳的現象來得以證明。

而若想要得到不同的結果,就得用不同的方法來學英語。那什麼才是增進字彙與記文法的正確方法?請看本書隨後的詳加說明。

如果不知道英語的學習目標為何,或是誤認英語的學習目標,那麼就不知道什麼樣的學習方法才是正確的,因而誤以為錯誤無效的方法是對的。

反過來說,一旦我們清楚地知道,學會英語就是會說、能講英語,那麼我們就能根據此目標來擬定正確的英語學習方法,有效地學會英語。

 

以下是教育部所製定的國民中小學英語課程的三點目標:

 

l          培養學生基本的英語溝通能力。

l          培養學生學習英語的興趣與方法。

l          增進學生對本國與外國文化習俗之認識。

 

說實在的,這三個英語課程教學目標,純粹只是好聽好看的口號,無法作為英語教學的依規。再者、在考試領導教學的結構力量之下,除非改變考試的內容樣式,或是不考試,否則學校的教學目標,還是會以通過考試的目標。所以實際的情況是,不管是學校,教師,家長與學生,沒人會在意教育部這所謂的三點英語課程目標。

況且教學目標,只能有一個,那就是學會英語,讓學生能說、會講英語。與此相比之下,其它的均不重要,所以教育部所製定的這三個目標,只有第一個目標---培養學生基本的英語溝通能力--- 才可能稱之為正確的目標。

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